18 сентября во время Церемонии открытия 2017/18 учебного года для студентов продолжающейся формы обучения первокурсников приветствовали исполняющий обязанности ректора ЕГУ Йорген Йоргенсен и руководитель академической части проф. Александр Колбаско.
В течение первой сессионной недели начался стартовый этап академической жизни первокурсников — знакомство с Общеуниверситетской подготовкой ЕГУ. Программа подготовки направлена на формирование познавательного и культурного опыта, который позволит осмыслить фундаментальные вопросы гуманитарного знания. Перед началом занятий студентка первого курса программы «Культурное наследие и туризм» Ольга Слука поделилась ожиданиями от занятий: «Надеюсь, что эта неделя поможет мне лучше услышать саму себя, и быть услышанной другими. То, что я и мои одногруппники уже увидели в ЕГУ, вдохновляет нас задавать друг другу вопросы и искать на них ответы. Но в первую очередь — задавать вопросы самим себе. Я чувствую сильный потенциал к росту, и атмосфера нашего университета дает мне мощный стимул развиваться».
Курс «Семинар первого года: Введение в гуманитарное знание» начался с вступительной лекции президента ЕГУ акад. Анатолия Михайлова, посвященной основополагающим проблемам гуманитарных наук. Встреча была открыта прослушиванием фрагмента Адажио струнного квинтета Шуберта, за которым последовала дискуссия по вопросу взаимодействия произведений искусства и образования. Первокурсники обсудили с преподавателями ЕГУ, в чем заключается специфика гуманитарного знания, каким образом оно может быть передано, и насколько важную роль освоение свободных искусств и наук играет в личностном и профессиональном развитии. Кроме того, студенты приняли участие в летней школе «Рождение языка гуманитарного знания», отправной точкой в работе которой стала цитата Мартина Хайдеггера “Nur noch ein Gott kann uns retten”.
В рамках курса «Язык и мышление» прошла серия творческих мастерских, посвященных развитию понимания общегуманитарной проблематики. Среди преподавателей курса — проф. Александр Колбаско, проф. Олег Бреский, проф. Ирина Романова, проф. Андрей Горных, проф. Александр Пупцев, лектор Алла Пигальская, лектор Виктория Минина, лектор Светлана Назаренко, лектор Эрвинас Коршуновас и ассистент Мария Лактионкина. Работа проходила в мини-группах. В нынешнем учебном году занятия впервые проводились на трех языках: русском, белорусском и английском. На мастерских студенты знакомились с социологическими, философскими и художественными трудами, а также упражнялись в различных видах письма и улучшали навыки обсуждения. В рамках мастерских внимание студентов было направлено на вопрос «Что значит быть человеком?»
Сессия завершилась публичным представлением результатов первой недели обучения — творческими презентациями студентов по итогам школы «Рождение языка гуманитарного знания», а также перфомансами на тему «Что значит быть человеком?». Свое отношение к формату выразила студентка первого курса программы «Медиа и коммуникация» Анастасия Петюшкина: «Представление гуманитарного знания не только в текстовом формате позволяет оценить глубину того, чем мы занимаемся. Часто речь шла о материях, которые нельзя описать с помощью логики, зато прекрасно можно выразить через чувства. Перфоманс — это отличный способ систематизации того, чем мы занимались на сессии. Через метафоры мы рассуждали о проблемах, с которыми сталкиваются многие поколения. Несмотря на то, что тема работы была одна, каждая группа создала абсолютно уникальное выступление. Это отличное начало нашего университетского пути».
По окончании сессии студентка первого курса программы «Медиа и коммуникация» Яна Овсянникова рассказала о своих впечатлениях от первого опыта студенчества: «У меня чувство, что меня кинули в море и не научили плавать. Очень много новой информации, которая заставляет разбить и переосмыслить то, чему так долго нас учили в школе, и на что мы раньше не обращали внимания. Сейчас мне ясно, что ЕГУ дает все, чтобы воспитать в себе критический стиль мышления. Мы много читаем и работаем в команде, наши преподаватели участвуют в семинарах с нами на равных. Важно, что мы можем отстаивать свою точку зрения, и за нее нас поощряют. Мы чувствуем, что наше мнение ценят, и нас слышат, поэтому стараемся как можно лучше аргументировать идеи. Еще важно то, что логика мышления поменялась. Я даже говорить по-другому начала: каждое слово сейчас взвешено и выверено. Бесконечные чтение, письмо и обсуждение утомляли, но после открывалось второе дыхание, и идеи лились ясно и четко. Мы все приблизились к более высокому качеству мысли, и атмосфера университета нас очень вдохновляет становиться настоящими личностями».
Программа Общеуниверситетской подготовки ЕГУ разрабатывалась в 2014-1016 годах при участии 25 экспертов в области высшего образования из 7 университетов различных стран, которые представляют партнёрскую сеть сотрудничества в области свободных искусств и наук (liberal arts) Бард-колледжа.