Ректор проф. Сергей Игнатов поприветствовал Президента Эстонии в учебном корпусе ЕГУ: «Несмотря на отсутствие общей границы между Беларусью и Эстонией, связь между двумя народами крепка. Беларусь и Эстония широко известны в области ИТ-сектора. Для нас, университета-в-изгнании, технологический прогресс неразрывно связан с развитием гражданского общества, критического мышления и демократического воспитания. Связь между Эстонией и ЕГУ берет начало еще в те годы, когда мы только были вынуждены покинуть родную страну. Я хочу поблагодарить народ Эстонии за всю поддержку, оказанную Европейскому гуманитарному университету, и верю, что сегодняшнее событие еще больше укрепит связи между ЕГУ и Эстонией».
Из-за ограничений, вызванных пандемией, количество участников встречи было ограничено, однако для всех желающих присоединиться к данному мероприятию была организована онлайн-трансляция на официальных страницах ЕГУ в Facebook и Instagram.
По словам Президента Кальюлайд: «То, что сейчас происходит в Беларуси – это не “ещё одна Украина”. Народ Беларуси выходит на демонстрации, требуя соблюдения положений Хельсинских соглашений 1975 года. Данный документ был подписан Советским Союзом, соответственно, власти Беларуси обязаны соблюдать его условия. Однако мы не удивлены, что они этого не делают. Мы стараемся поддерживать гражданское общество Беларуси, поэтому мы поддерживаем ЕГУ и будем продолжать в будущем. Мы делаем это, стараясь не вмешиваться во внутреннюю политику Беларуси. У белорусского народа есть право решать за себя».
В своём выступлении Президент Эстонии уделила особенное внимание взаимосвязи между экономическими реформами и верховенством права. «Экономические реформы очень важны для начала положительных изменений в стране. Однако, верховенство закона, институциональная независимость, свобода СМИ, право голоса, свобода мысли стоят на первом месте», – заметила Президент Кальюлайд.
Президент Эстонии подчеркнула важность свободы для благосостояния государства: «Для того, чтобы быть богатой страной, люди должны творить, но только свободные люди могут быть по-настоящему созидательными. В чём бы режим диктатуры ни убеждал народ, только те страны, в которых верховенствует закон могут стать экономически успешными. Экономическая свобода и предоставление возможностей для достижения успеха предпринимателям критически важны для процветания страны».
Завершая выступление, Президент Эстонии порекомендовала студентам ЕГУ обращать больше внимания на решения, принимаемые другими государствами и учиться на их ошибках или, наоборот, положительных примерах.
После выступления Президент Эстонии приняла участие в дискуссии с белорусскими студентами ЕГУ, в том числе с теми, кто получил поддержку со стороны Правительства Эстонии для продолжения обучения в ЕГУ в результате пережитого давления со стороны властей Беларуси. Президент Эстонии и студенты ЕГУ обсудили проблемы безнаказанности, роста числа политических заключённых, а также возможной поддержки гражданского общества и демократического движения в Беларуси со стороны стран Европейского союза.
Ранее в декабре 2020 года Министерство иностранных дел Эстонии выделило €50 000 для оказания помощи тем студентам из Беларуси, которые столкнулись с преследованием со стороны властей и были вынуждены перевестись в ЕГУ.
